一、概述
半夏Pinellia ternate (Thunb.)Breit是天南星科多年生草本植物，【异名】地文、水玉(《本经》)，守田、示姑(《别录》)，羊眼半夏(《唐本草》)，和姑(《纲目》)，蝎子草(《植物名实图考》)，地珠半夏(《昆明药植调查报告》)，麻芋果(《贵州民间方药集》)，三步跳、泛石子(《湖南野生植物》)，地鹧鸪、地茨菇(《广西中兽医药植》)，老黄嘴、老和尚头、野芋头，老鸹头(《江苏植药志》)，捉嘴豆子，地巴豆(《河北药材》)，无心菜根、天落星、老鸹眼、麻芋子(《山东中药》)，地雷公、老瓜蒜、狗芋头(《中药志》)，珠半夏(《广西中药志》)，裂刀菜(《辽宁经济植物志》)，麻草子(安徽《土农药介绍》，三叶半夏、三叶老、麻芋子、麻芋头、野芋头、麻玉果、燕子尾等。
（一）半夏成分及药用价值
半夏是一味常用中药，以干燥块茎入药，块茎含挥发油、棕榈酸、植物甾醇、生物硷、粘液质、淀粉、油酸、硬脂酸、亚麻仁油酸、β-与γ-氨基丁酸（β-，γ-aminobutyric acid）、天门冬氨酸、谷氨酸等多种氨基酸，l-麻黄碱、β-谷甾醇及其葡萄糖甙（β-sitosterol-3-o-β-D-glucoside)、尿黑酸（homogentisic acid）及其葡萄糖甙、胆碱和半夏蛋白I等多种化学成分；有燥湿、化痰、健脾胃、止呕吐的作用；用于痰多咳喘、痰饮眩悸、内痰眩晕、痰厥头痛、呕吐反胃、胸脘痞闷、梅核气症；生用外治痈肿痰咳；是一味常用中药，广泛应用于中药配方和制剂，糖浆剂、冲剂、丸剂、片剂等品种。现代研究证明含有抗早孕蛋白—半夏蛋白，胰蛋白酶抑制蛋白，止吐多糖PT-F2-I，鸟嘌呤核苷是半夏质量评价的一个重要指标。半夏具有显著的镇咳去痰作用，其生半夏、姜半夏、明矾半夏都有较强的镇咳去痰作用，且优于贝母；并具有糖皮质激素样作用和抗肿瘤、预防矽肺的作用，现代临床将半夏用于治疗妊孕呕吐、食管喷门梗阻、慢性腹泻、颈部淋巴结炎、慢性咽炎、突发性音哑、甲状腺肿瘤、面部肌肉痉挛、病毒性心肌炎、室上性心动过速、宫颈糜烂、子宫颈癌及预防造影剂副反应，并用于治疗眶上神经痛、牙痛，外用治疗鸡眼、痈疽肿毒、癭瘤痰核等。
（二）市场前景
    国内外市场需求量均较大，平均每年需4000吨以上，随着中药的开发利用的高发展趋势，需求量仍将不断扩大，近年来市场价格大幅度上涨，市场供应仍然十分紧张。
    野生半夏繁殖系数低，又缺乏有效的传播方式，属于一种开拓性比较差的生物物种，常常限于有限的生境群居，过渡的采挖和耕作制度，野生资源量急剧减少。虽然1980年野生变家种已获得成功，很多地方已广为栽培，但由于产量低，大面积推广种植技术难度比较大，市场用量又不断加大，出口量逐年增加，一直是市场的紧缺货，远不能满足市场需求，大力发展半夏种植，合理采挖保护资源，加强科研，提高产量和扩大种植面积是半夏发展的必然趋势。
（三）产地分布
我国半夏野生资源分布广泛，国内除内蒙古、新疆、青海、西藏未见野生外，其余各省均有分布。主产于贵州、四川、云南、湖北、河南、安徽、山东、甘肃、陕西、江西、浙江、广西、湖南、福建等省区。日本、朝鲜等国有分布。
二、植物形态特征
半夏是多年生草本植物，株高15~50cm。地下块茎球形或扁球形，直径0.5~5.0cm，芽的基部着生多数须根，底部与下半部淡黄色，光滑，部分连年作种的大块茎周边常联生数个小块状侧芽。顶基生叶1~4枚，叶出自块茎顶端，叶柄长5~25cm，叶柄下部有一白色或棕色珠芽，直径0.3~2.5cm，偶见叶片基部亦具一白色或棕色小珠芽，直径2~4mm。实生苗和珠芽繁殖的幼苗叶片为全缘单叶，卵状心形，长2~4cm，宽1.5~3cm；成年植株叶3全裂，裂片卵状椭圆形、披针形至条形，中裂片长3~15cm，宽1~4cm，基部楔形，先端稍尖，全缘或稍具浅波状，圆齿，两面光滑无毛，叶脉为羽状网脉。肉穗花序顶生，花序梗常较叶柄长；佛焰苞绿色，边缘多呈紫绿色，长7~25cm；内侧上部常有紫色斑条纹，佛焰苞合围处有一直径为1mm的小孔，连通上下，花序末端尾状，伸出佛焰苞，绿色或绿紫色，佛焰苞下部管状不张开，上部微张开，直立，或呈“S”形弯曲。花单性，雌雄同株；花序轴下部着生雌花，无花被，有雌蕊20~70个，花柱短，雄花位于花序轴上部，白色，无被，雄蕊密集成圆筒形，与雌花间隔3~7mm，花粉粒球形，无孔沟，电镜下可见花粉粒表面具刺状纹饰，刺基部宽，末端锐尖。浆果卵圆形，顶端尖，绿色或绿白色，成熟时红色，长4~5mm，直径2~3mm，内有种子1枚。种子椭圆形，两端尖，灰绿色，长2~3mm，直径1.5~2mm，不光滑，无光泽，解剖镜下观察有纵向浅沟纹。鲜种子千粒重10g左右。花期4~7月(附图一），果期8~9月（附图二)。

 附图一：半夏花期

 附图二：半夏果期及叶片基部珠芽图