乌药又名天台乌、白叶柴、矮樟，为樟科植物常绿灌木乌药的干燥根。多为野生。它性温味辛，人肝、脾、肾经。具有顺气、开郁、散寒、止痛等功效，能治气逆，胸腹胀痛，宿食不消，反胃吐食，寒疝脚气，小便频数等症；用于寒凝气滞，胸腹胀痛，气逆喘急，膀胱虚冷，遗尿尿频，疝气疼痛，经寒腹痛。

        常绿灌木或小乔木，表面棕色或灰棕色。有细纵纹及须根痕。质坚硬，不易碎断。横断面淡黄棕色，中心无髓，显放射状纹理及环纹。气微香。味微苦。本品多在产地趁鲜加工切片，有薄片、厚片和不规则的砍片三种。薄片切制前刮去外皮，横切为圆形片，片薄如纸，厚在1毫米。厚片不去外皮，横切为圆形片。砍片不去外皮，多横或斜切砍成厚薄不一，大小不等的片块。乌药个以根呈纺锤形，质嫩肥大者为佳。乌药片习惯认为浙江产的薄片最好。近年野生资源减少幅度加大，此品生长恢复一般需3-4年，资源恢复慢，一旦现有资源遭到大量破坏，后续资源很难短期跟上，虽然零星的资源依然存在，但采挖起来较为费工；产新时期产区阴雨连绵，不利于采挖加工，大大影响了产新的数量，如今廉桥市场大货也不易组织，天气因素不可忽视；产量下降明显，采挖人员多是兼职人员，有时间才去采挖，加之资源的减少，收购点收购的货源不足去年的二分之一，但此品全年皆可采挖，从一定程度上抑制了其价上涨的幅度，碎步前行恐仍将继续。乌药人气低落，目前市场可供货源量仍较丰，持货商售货态度积极，不过货源走销情况并不理想，行情继续保持低迷状态。

 

        乌药从需求上来看，乌药用量还是可观的，现代医学研究表明，乌药内含生物碱及挥发油，在挥发油中含有乌药烷、乌药烯、乌药酸、乌药醇酯、龙脑等多种化学成分。据药理分析，乌药有增加肠蠕动，兴奋大脑皮质，促进呼吸，兴奋心肌，加速血液循环，升高血压等作用。乌药除配方外，尚能配制成多种成药，如乌金散、开胸顺气丸、乌药散、木香顺气丸、十香止痛丸等。乌药主产地为浙江、湖南、广东、广西、安徽、江西等省，以天台所产品质最佳。而在天台，以三州、平桥、街头、龙溪、石梁等乡镇分布最为集中，产量最大。“湖南乌药当柴烧”，已是过去的老话。这句话的意思是形容湖南乌药分布之广和产量之多，同时也折射乌药资源减少的历史和现状。由于烧掉了不少，开荒造地丢弃了不少，导致乌药容身之地日益狭窄，资源锐减，昔日当柴烧的乌药如今身价倍增。乌药近期市场货源持续走缓，行情依然不佳，价格稳定，现市场浙江粉质统片价18元上下，木质片9元上下。